¿Qué son los Esguinces?
Los esguinces son lesiones muy comunes que suelen ocurrir en actividades laborales o deportivas.
Por lo general suelen ser los tobillos las articulaciones más proclives a tener esguinces.
¿Qué son las articulaciones?
Las articulaciones están integradas por las extremidades de los huesos y las mismas están recubiertas por tejido cartilaginoso, a la vez que están movidas por músculos y reforzadas por ligamentos. En ese sentido, los ligamentos son fibras fuertes y flexibles con capacidad para mantener unidos los huesos.
¿Cómo se producen los esguinces?
Si por cualquier motivo los ligamentos en una articulación se estiran demasiado o se rompen, es cuando se produce un esguince, mientras que si la lesión es lo suficientemente importante como para que ese ligamento no pueda sujetar los huesos para mantener su posición y éstos se separan, lo que ocurre es una luxación.
¿En qué se diferencia un esguince de una luxación?
Básicamente la diferencia entre un esguince y una luxación es que en el esguince la posición del hueso no varía, mientras que en una luxación los huesos se separan. Esto se puede visualizar mediante la toma de una radiografía.
Debido a que los ligamentos están inervados por fibras nerviosas, cualquier distensión o desgarro que éstos sufran se produce un intenso dolor a la palpación allí donde se haya producido el esguince o al mover la articulación. Además, se observa incapacidad para realizar determinados movimientos, calor y enrojecimiento en el área lesionada.
Según la gravedad de la lesión, puede haber rotura parcial del ligamento o rotura completa. En el caso de una rotura pequeña o parcial suele ser el tipo de esguince más frecuente.
Por lo general es muy frecuente que el esguince sobrevenga por haber forzado al máximo el movimiento de la articulación, o porque ese movimiento haya conllevado una posición antinatural de la articulación.
Debido a ello, y a otras causas se producen esguinces, como por ejemplo como consecuencia de movimientos bruscos y excesivos, también debido a caídas, torceduras o golpes que pueden desplazar la articulación de su posición normal, distendiendo o rompiendo los ligamentos que mantienen dicha articulación.
Otra causa común de esguince se producen durante la práctica de ciertos deportes, lo que explicaría el motivo del por qué la mayor incidencia de este tipo de lesiones se observa en personas jóvenes y deportistas.
Tipos de Esguinces
Hay varios tipos de esguinces según el grado de severidad en qué están afectados los ligamentos en la articulación.
Entre los factores que favorecen la aparición de esguinces aunque parezca paradójico se observa tanto la excesiva como la escasa o nula actividad física.
Se debe tener cuidado que la actividad física debe ser efectuada en condiciones de prevención a fin de prevenir la aparición de un esguince. Es muy importante tener el adecuado tono muscular, ya que un bajo tono muscular predispone a la aparición de esguinces.
Otros factores que favorecen la aparición de esguinces son las alteraciones anatómicas y el tipo de calzado, siendo el calzado excesivamente alto contraproducente pues favorece la aparición de esguinces, particularmente a nivel de la articulación del tobillo.
Clasificación de los esguinces
En razón de su gravedad, los esguinces se clasifican en tres grandes grupos:
Grado I
En el grado I se incluyen las distensiones leves, son causantes de micro-traumatismos en el ligamento, pero la estabilidad articular no ve alterada, de este modo el paciente pueda reanudar sus actividades con normalidad al cabo de 2 o 3 semanas.
Grado II
En el grado II se produce un gran estiramiento de las fibras y por tanto supone una rotura parcial del ligamento. En este tipo de esguinces se observa hinchazón y equimosis (donde la piel adquiere el característico color morado). Sin embargo, aún persiste cierto estabilidad articular, ya que algunas fibras no se han lesionado. En estos casos, se suele requerir un periodo de reposo de entre 3 a 6 semanas antes de volver a la actividad normal.
Grado III
En el grado III, la rotura del ligamento es total, por lo que la inestabilidad articular también es total. Además de afectar a la propia articulación, en los casos más graves, puede afectar a otras estructuras aledañas tales tendones, huesos, nervios o vasos sanguíneos. En los grados III de lesión, al ser los casos más graves de esguinces, se requiere al menos unas 8 semanas de reposo para lograr que los ligamentos cicatricen, sin embargo, en muchas ocasiones, se requiere no sólo reposo, sino una intervención quirúrgica.
¿Qué articulaciones suelen ser las más afectadas por esguinces?
Generalmente, la articulación más común que suele padecer esguinces es la articulación del tobillo (esguince de tobillo). Esto se debe al tipo de actividades laborales y/o deportivas que suele “soportar” la articulación del tobillo. Al ser la articulación del tobillo de tipo “bisagra”, la carga que reciben es muy grande.
Luego, otras articulaciones que también son proclives a padecer esguinces son las articulaciones de los dedos de las manos, siendo los esguinces del pulgar bastante comunes en actividades deportivas como el esquí y en las artes marciales, donde además en dichas actividades deportivas también suelen ser frecuentes los esguinces de los pulgares de los pies.
Los esguinces a nivel de las articulaciones de las muñecas, rodillas y tobillos los esguinces suelen ser consecuencia de las torsiones. También pueden aparecer esguinces a nivel de la columna, en especial a nivel de la columna cervical.
Como habéis visto, los esguinces suelen ser lesiones articulares comunes, y en próximos artículos comentaremos cómo prevenirlos y tratarlos.
Prevención y tratamiento de los esguinces
Como te comentamos, las articulaciones están integradas entre otras cosas por ligamentos, que son como cuerdas que limitan nuestros movimientos. Pero, cuando forzamos estos ligamentos a que adquiera una mayor amplitud de movimiento, los mismos se estiran demasiado y es cuando se produce un esguince.
El esguince es una lesión muy molesta y por hay que prestar atención a fin de evitar otros posibles esguinces, porque cuando nos hacemos un esguince en una determinada articulación del cuerpo, esa articulación queda más sensible y es una zona que está más expuesta a padecer nuevamente otro esguince.
Los esguinces son un tipo de lesión que suelen padecer los deportistas, como por ejemplo los corredores, y en ese caso suele suceder cuando pisan alguna irregularidad en el terreno, como un bache, ocasionando que el pie se tuerza, forzando de este modo el ligamento, produciendo este hecho un esguince.
Como prevenir los esguinces
Con el objetivo de prevenir un esguince se recomienda llevar un calzado adecuado en las sesiones de running y correr sobre superficies planas.
Previo a salir a correr hay que hacer ejercicios de calentamiento los cuales incluyen hacer ejercicios de estiramientos. Además para prevenir el esguince de tobillo, que es el más común de todos los esguinces, se aconseja entrenar la capacidad propioceptiva. Esto es, trabajar la capacidad de pisar bien, lo que produce un aumento de la fuerza y la coordinación, previniendo el riesgo de padecer un esguince en un 90%.
Al desarrollar la propiocepción se realiza ejercicios propioceptivos que por lo general requiere constancia pero suelen ser ejercicios sencillos, tales como mantenerse a la pata coja sobre cojines o cualquier superficie que no sea estable. Gracias a estos ejercicios consigues tener un mayor control sobre los movimientos que efectúas.
¿Qué hacer en caso de tener un esguince?
Pero, si pese a los ejercicios de prevención, igualmente padeces un esguince, lo primero que tienes que hacer es reposo. También debes aplicarte frío en la zona afectada, además de realizar un vendaje efectuado por un profesional, este hecho es fundamental, pues si el vendaje queda mal hecho, en vez de mejorar, empeorarás la situación.
En caso de padecer un esguince debes armarte de paciencia hasta que la lesión esté completamente sana. No intentes forzar la zona antes de tiempo.
Estamos seguros que si aplicas las medidas de preventivas el riesgo de padecer un esguince será mucho menor, pero si llegas a padecerlo si sigues estos consejos y tienes paciencia, el esguince curará adecuadamente.
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