Herpes en el Ojo

El herpes zóster ocular, conocido como herpes zóster oftálmico (HZO) es una seria infección que amenaza la vista y afecta al ojo y la piel que lo rodea.

El HZO es causado por la reactivación del virus varicela zóster, el mismo virus que causa la varicela en los niños. Después de una infección el virus de mantiene inactivo en los nervios y puede ser reactivado, resultando en culebrilla en personas con un sistema inmunológico débil. El HZO resulta cuando el virus se reactiva en los nervios que suministran el área del ojo.

El virus varicela zóster no se debe confundir con el herpes simple 1, otro virus que causa el herpes en el ojo. El herpes simple 1 es el mismo virus que causa el herpes bucal en los labios y la boca. En ocasiones causa una infección en la córnea llamada herpes simple queratitis.

Síntomas del herpes zóster ocular

Si tienes herpes zóster ocular, probablemente tendrás una erupción en un lado de tu rostro o la frente que luce similar a la varicela. Un grupo de pequeñas ampollas puede desarrollarse alrededor de uno de tus ojos. Una semana antes de la aparición de la erupción, podrías sentir fatiga, malestar y posiblemente una fiebre leve. En algunos casos, podrías sentir dolor en el área afectada días antes de que las ampollas aparezcan.

Si tu ojo se infecta de HZO se podrían desarrollar los siguientes síntomas:

• Dolor severo alrededor del ojo
• Enrojecimiento del ojo
• Inflamación del párpado
• Sensibilidad ligera

Causas del herpes zóster ocular

El herpes zóster ocular es causado por el mismo virus que genera la varicela y la culebrilla. Las personas que han tenido varicela o han estado expuestas a ella, podrían desarrollar herpes zóster ocular.

Cerca del 25% de las personas con herpes zóster desarrollará herpes zóster ocular, pero esto tiende a ocurrir más frecuentemente en personas mayores y aquellos con un sistema inmunológico comprometido. El ejercicio, la reducción del estrés y el mantenimiento de un buen sistema inmunológico pueden disminuir tus probabilidades de ser afectado.

Diagnóstico del herpes zóster ocular

Aunque existen algunas pruebas médicas que pueden realizarse para confirmar esta condición, la mayoría de los médicos pueden diagnosticar HZO basándose en la apariencia de la piel y los síntomas. Mientras que un diagnóstico temprano puede ser un reto, una vez que las ampollas aparecen, el diagnóstico suele ser directo debido a la manera en la que los brotes respetan la línea media vertical del cuerpo, afectando un solo lado del rostro.

Un signo temprano y evidente de un inminente caso de herpes zóster ocular en el signo de Hutchinson. Este signo se refiere a una ampolla o lesión que entra en erupción justo en la punta de la nariz.

Tratamiento del herpes zóster ocular

Si estás notando los síntomas, asegúrate de visitar a tu médico y obtener un diagnóstico lo más temprano posible. Si eres diagnosticado con HZO, tu médico te prescribirá un medicamento antiviral en un intento de limitar la replicación del virus y reducir el dolor subsecuente y los síntomas.

Las gotas oftálmicas con esteroides también pueden ser recomendadas para reducir la inflamación. También se te recomendará mantener el área afectada limpia y evitar rascar la lesión para prevenir cicatrices o una infección bacterial.

Para reducir el dolor, se puede ordenar aplicar compresas frías en las áreas afectadas. Medicamentos “de mostrador” a veces son de gran ayuda para el dolor también. Y no es inusual para casos de herpes zóster ocular, ser admitido en un hospital.

Es importante que tengas en cuenta tanto los síntomas como las medidas preventivas para evitar un doloroso brote de herpes zóster ocular, debido a que es una condición delicada que requiere mucha atención.